Thánh Trinh Nữ Catarina Siena, Tiến Sĩ Giáo Hội, Đấng Bảo Hộ Âu Châu - Ngày 29 Tháng 4

Thánh Trinh Nữ Catarina Siena - Ngày 29 Tháng 4
Tiến Sĩ Giáo Hội, Đấng Bảo Hộ Âu Châu  

Các bài đọc trích sách: - 1 Gioan 1.5-2,2; - Thánh Vịnh 44,11-12.14-15.16-17; - Mátthêu 25,1-13

Thiên Chúa Là Ánh Sáng

     Nhiều đoạn Kinh Thánh đề cập tới ánh sáng và bóng tối.  Theo Sách Sáng  Thế, hành động đầu tiên của Đấng Sáng Tạo là phân chia ánh sáng ra khỏi bóng tối.  Tin Mừng theo Thánh Gioan mô tả việc Đức Kitô vào đời với những lời lẽ tương tự:  ‘’Ánh sáng chiếu soi trong bóng tối, và bóng tối đã không diệt được ánh sáng.’’ (Gioan 1,5). 

     Sách Khải Huyền của thánh Gioan cho chúng ta biết, vào cuối lịch sử cứu độ, ánh sáng sẽ tỏa chiếu trên các tạo vật mới, làm lu mờ đèn điện, ánh trăng và ngay cả ánh nắng mặt trời.

     Thiên Chúa là ánh sáng; nơi Người không có một chút bóng tối nào.  Vì thế, trong mọi hoàn cảnh, là con cái sự sáng, chúng ta cần tạo dịp thuận lợi để ánh sáng tình yêu nơi chúng ta tỏa chiếu cho mọi người được thấy. 

     Cũng vậy, thánh Phaolô khuyên dậy chúng ta cầm lấy vũ khí sự sáng để chiến đấu, và đừng để bóng tối xâm chiếm mình (Rôma 13,12).  Tin Mừng cho biết, Đức Giêsu Kitô đến để đền thay tội lỗi của toàn thể nhân loại, và kẻ tin vào Đức Giêsu sẽ được cứu thoát khỏi bóng tối.

     Hôm nay là ngày lễ mừng kính một nhà huyền bí người Ý thuộc thế kỷ thứ mười bốn, thánh trinh nữ Catarina Siena.  Thánh nữ không thuộc tu hội kín, nhưng là một thành viên Hội Dòng Ba ĐaMinh giáo dân, dâng hiến cuộc đời trong việc cầu nguyện và phục vụ Giáo Hội và tha nhân theo linh đạo thánh ĐaMinh.  

     Với tầm nhìn và nhận xét sắc bén, thánh nữ đã đóng góp trong việc cải hóa nhiều vấn đề được kể là thiếu sót và sai lầm trong Giáo Hội, khiến Đức Thánh Cha phải đặc biệt quan tâm; và cũng nhờ cầu nguyện và chiêm niệm, Catarina Siena đã trở nên một trong số rất ít phụ nữ được phong tặng tước vị Tiến Sĩ Giáo Hội.

     Catarina cho phép Chúa chiếu tỏa ánh sáng chân lý vào trong cặp mắt và tận cùng nơi tối tăm sâu thẳm của mình.  Trong tác phẩm Đối Thoại, thánh nữ thừa nhận: ‘’Khi nhìn vào gương, chúng ta có thể thấy rõ các điểm nhơ nhớp trên khuôn mặt và thân xác mình; cũng vậy, nếu ước ao linh hồn mình thấy được các yếu đuối và nhược điểm, tôi cần tới tấm gương nhân lành của Thiên Chúa soi chiếu, hầu tôi có thể trở nên trong sáng như Người.’’

Chúng ta cùng cầu xin,

nhờ lời cầu bầu của thánh nữ Catarina,

chúng ta có thể mở rộng tâm hồn và trí khôn

tái đón nhận Thiên Chúa

là sự sáng và tình yêu.  Amen.’’



Thánh Nữ Catarina Sienna Trong Chiêm Niệm

Cuộc Đời Thánh Nữ Catarina Siena

Lửa Yêu Mến Đức Giêsu Bừng Cháy

     ‘’Nói với ngài những điều liên quan tới Thiên Chúa có lẽ giống như nói với bức tường.’’      Đó là lời của Catarina nói với Raymond Capua, vị linh hướng của Catarina trong một dịp Catarina kể cho vị linh hướng nghe về những điều liên quan tới Thiên Chúa, vào lúc vị linh hướng buồn ngủ!  Người ta kể về những đau khổ Catarina phải chịu khi muốn chia sẻ với người khác ‘’hoa trái bà gặt hái’’ được qua việc chiêm niệm của mình – đề xuất của Dòng ĐaMinh, mà Catarina là một thành viên Hội Dòng Ba.

     Catarina Benincasa sinh năm 1347 tại Siena, nước Ý.  Catarina là con thứ 24 trong số 25 người con thuộc gia đình ông Giacomo và bà Lapa.  Người em song sinh của Catarina chết sau khi chào đời không lâu. 

Thị Kiến và Ơn Gọi.

     Catarina gặp gỡ Chúa, Đấng Cứu Chuộc của mình cách thâm sâu vào lúc mới 6 tuổi.  Trong khi cùng Stephano, một trong các người anh, đang làm một việc vặt cho thân mẫu, Catarina trải qua một thị kiến:

     Tại sảnh đường một vương quốc, trang bị đầy đủ tiện nghi. Đấng Cứu Chuộc nhân loại, Đức Giêsu Kitô ngồi trên ngai, đầu đội mũ, tay cầm gậy, trang phục giống như Đức Giáo Hoàng. Đứng bên cạnh Người là hoàng tử và các thái tử thuộc tông đồ đoàn, Phêrô và Phaolô, cũng như thánh sử Gioan…; mở mắt thật to, Catarina nhìn đăm đăm Đấng Cứu Chuộc và say đắm chiêm ngắm Người với cặp mắt tâm hồn và thể xác. 

     Catarina hiểu rõ, thị kiến này ảnh hưởng nhiều tới cá nhân mình.

     Catarina cảm thấy yêu mến Đức Kitô tới mức độ tâm hồn càng lớn mạnh trong một chiều hướng đáng kể, về nhân đức, tiết hạnh và cảm nghiệm.  Lửa yêu mến Chúa bừng cháy trong tâm hồn Catarina, khiến Catarina trở nên thông minh và khôn ngoan khác thường.

     Catarina không có được một nền học vấn căn bản, và chưa từng học đọc, học viết, nhưng nhờ thấm nhuần ơn Chúa Thánh Thần, Catarina học được các nhân đức và bắt chước lối sống của các giáo phụ Ai Cập trong sa mạc thuở xưa; thúc đẩy Catarina, giống như một trẻ thơ, rời bỏ gia đình đi vào sa mạc; trong lúc băng qua các nẻo đường thị trấn để đến nơi phải đến, Catarina thấy một cái hang động, rồi sống ẩn mình tại nơi ấy.  Nhưng đó chưa là ý Chúa muốn dành cho Catarina, nên Catarina lại trở về nhà.  Đến khi lên 7 tuổi, Catarina thề hứa sống đức trinh khiết.

     Catarina trải qua tuổi thiếu thời trong cảnh cô đơn với Chúa, Đấng Cứu Chuộc,  dưới sự canh chừng của những người do thân phụ chỉ định, và bị đối xử như người tôi tớ trong gia đình.

Riêng Lẻ Với Chúa.

     Một trong những lời nhắn bảo của các giáo phụ trong sa mạc là ‘’hãy đi vào căn phòng của mình, đóng cửa lại, và căn phòng của bạn sẽ răn dậy bạn tất cả mọi sự.’’