THỨ TƯ LỄ TRO

Các bài đọc trích từ sách:  1 Joel 2,12-18;  Thánh Vịnh: 51,3-6, 12-14, 17; 2 Cor. 5,20-6,2; Mt. 6,1-6; 16-18.

     Gọi là Thứ Tư Lễ Tro, vì thánh lễ cử hành vào ngày thứ tư, trong đó có phần xức tro lên đầu người tín hũu tham dự.  Đây là một lễ nghi truyền thống đã có từ lâu đời; nếu không hiểu rõ ý nghĩa, thì việc xức tro dễ trở thành một việc làm được kể là dị dợm. 

     Giáo Hội xác định rằng các dấu chỉ bên ngoài thường rất quan trọng và cần thiết đối với đời sống tâm linh người tín hữu Kitô giáo.  Tro mang nhiều ý nghĩa khác nhau.  Tro nói lên số phận phải chết của con người, được dựng nên bởi bụi đất và sẽ trở về bụi đất.  Ngoài ra, Tro còn là dấu chỉ của than van và khóc lóc.  Con người trong Cựu Ước mặc vải thô và xức tro lên đầu để tỏ lòng thống hối ăn năn.

     Việc người công giáo chịu xức tro ngày hôm nay là để tỏ lòng âu lo, phiền muộn về tội lỗi của chính mình đã xúc phạm tới Chúa và tha nhân, đồng thời ước ao, kể từ nay về sau, quyết tâm xa tránh tội lỗi.  Thú nhận các yếu đuối và sai lầm của mình, nên ta cần được ơn tha thứ và ơn chữa lành.  Bổn phận của ta là trở về với Chúa; và nhờ ơn Chúa, ta khiêm tốn khẩn khoản nài xin Chúa ban ơn tha thứ và sức mạnh để ta nhẫn nại chờ đợi ngày cử hành cuộc Phục Sinh của chúa và gia tăng sự sống mới mà Chúa Giêsu ban cho mỗi ngưòi trong chúng ta.

     Các hình thức sám hối cụ thể theo truyền thống là ba việc lành phúc đức mà Đức Giêsu muốn nhấn mạnh tới trong bài Tin Mừng ngày hôm nay, đó là:

Cầu Nguyện, Ăn Chay và Bố Thí.

     Trong mùa Chay Thánh, ta nên cố gắng dành nhiều thì giờ trong việc cầu nguyện và đón nhận các Bí Tích, đặc biệt là Bí Tích Hòa Giải.

     Ăn chay, không chỉ bằng cách ăn uống ít hơn, nhưng còn cần quyết tâm loại trừ các thói hư nết xấu, xa tránh những thú vui thể xác thiếu lành mạnh. 

     Ngoài ra, ta cũng nên tìm cách dấn thân, dưới hình thức quyên góp tiền của, phục vụ - bố thí - những kẻ nghèo túng, hoặc dùng thì giờ tham gia các công tác từ thiện, thăm viếng bệnh nhân…

     Tất cả những việc làm nêu trên chứng tỏ trái tim của ta đang mở rộng để đón nhận ơn Chúa, đồng thời biểu lộ tình yêu ta dành cho Chúa và tha nhân.

     Hôm nay, mỗi người trong chúng ta hãy đặc biệt chú tâm suy niệm ý nghĩa sâu xa lời mời gọi của Chúa, qua lối trình bày của ngôn sứ Joel:  ’’Các ngươi hãy hết lòng trở về với Ta, hãy ăn chay, khóc lóc và thống thiết than van; đừng xé áo, nhưng hãy xé lòng.’’ (Joel 2,12-13).

     Thật lòng ăn năn sám hối và quyết chí thay đổi tâm hồn, là ta sống đúng tinh thần Mùa Chay.  Từ đó, ta sẽ cảm nhận được niềm vui và hạnh phúc đích thực trong ngày lễ Chúa sống lại.

Lạy Chúa,

kể từ Mùa Chay thánh này,

con quyết tâm loại bỏ tội lỗi

và hết lòng tin cậy ở nơi Chúa.

Xin Chúa ban cho con ơn thật lòng sám hối

các tội con đã phạm.

Con xin dốc tâm chừa cải,

để mỗi ngày con càng mến Chúa

và yêu tha nhân hơn.  Amen.