Thánh Têrêsa Bênêdicta (Edith Stein) - Ngày 9 Tháng 8

Các bài đọc trích sách: - Esther 4,17; - Thánh Vịnh 33,2-9; - Gioan 4,19-24

 

Nữ Thánh Quan Thày Châu Âu

 

     Sách Esther kể một câu truyện liên quan tới tình trạng dân Do Thái lưu đầy ở vùng Persian (Vịnh Ba Tư), và việc thoát khỏi cuộc bách hại từ bàn tay quân thù.

     Bất mãn với cựu hoàng hậu, vua Ahasuerus đã chọn người thiếu nữ kiều diễm Do Thái Esther làm vợ kế.  Viên cố vấn trưởng của nhà vua tên Haman, là người không ưa thích dân Do Thái, nhất là cha nuôi của Esther, tên là Morđêcai, vì ông này không chịu cúi đầu chào kính viên cố vấn trưởng.

     Harman khuyến dụ nhà vua ban hành sắc lệnh cho biết, một ngày nào đó, toàn thể dân Do Thái cư trú tại quốc vương của ngài, sẽ bị tru diệt hoàn toàn.

     Được tin ấy, ông Morđêcai liền kêu cầu Esther cố gắng dùng ảnh hưởng của mình đối với nhà vua, tìm cách cứu vớt đồng hương.  Ông Morđêcai nhận định rằng, có lẽ Thiên Chúa đặt để Esther vào địa vị đặc biệt này với mục đích như vậy.

     Lúc đầu, Esther rất lo ngại, bởi vì bà biết, không ai được đến trước mặt vua, nếu không có phép, nhưng bà quyết định tự hy sinh đời mình vì quyền lợi nhân dân.

     Bà đã tỏ ra can đảm và già dặn; bà tìm cách phỉnh gạt vua, ban lệnh treo cổ Haman bằng dây thòng lọng do chính Morđêcai thiết đặt, và như thế, thay vì bị hủy diệt, dân Do Thái đã giết chết được kẻ thù nghịch.

     Để tưởng nhớ công ơn bà Esther, dân Do Thái tổ chức ngày lễ Purim, và câu truyện của bà nói lên rằng, qua nhiều thời đại, dân Do Thái đã từng bị bách hại, nhưng không bị tiêu diệt. 

     Trong thế kỷ vừa qua, thời đệ nhị thế chiến, người Do Thái đã phải chịu một nỗi thống khổ lớn lao nhất là cuộc đại thanh trừng tập thể -  Holocaust.



Thánh Nữ Đồng Trinh Edith Stein

     Hôm nay, chúng ta mừng kính vị nữ anh hùng thuộc thời đại bách hại mới, đó là thánh Edith Stein. 

     Thánh nữ sinh năm 1891 tại Breslau, BaLan, và là con út trong một gia đình chính thống Do Thái, nhưng thuở nhỏ đã khước từ niềm tin Do Thái giáo.  Thánh nữ là một triết gia, kiêm nhà văn viết về tu đức, đã trở lại công giáo năm 1922, và gia nhập một tu viện thuộc dòng Carmêlô vào năm 1934.

     Khi quân đội độc tài Đức, Nazi bắt đầu bách hại dân Do Thái, thánh nữ được gửi sang Hòa Lan, nhưng sau đó đã bị bắt, và đưa vào trại tập trung Auschwitz cùng với người chị tên là Rosa, rồi bị xử tử trong buồng hơi ngạt vào năm 1942, lúc thánh nữ 51 tuổi.

     Thánh nữ Edith Stein được Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II phong Á thánh năm 1987 tại vương cung thánh đường Cologne, Đức, và hiển thánh vào ngày 11 tháng 10 năm 1998.

     Khi mừng kính vị nữ anh hùng Do Thái-Kitô giáo này, ta hãy suy ngẫm về tình yêu Thiên Chúa dành cho dân Người, kể cả những khi họ tưởng như bị bỏ rơi và sống trong tuyệt vọng.

     Đây là dịp cho biết người Kitô hữu cũng có trách nhiệm về các cuộc bách hại dân Do Thái, đồng thời xét lại thái độ của chính ta đối với dân Do Thái.

 



Thánh Nữ Edith Stein, quan thày Âu Châu

     Là những người Kitô hữu, khi tỏ lòng hối tiếc về các tội ác liên hệ tới việc bách hại dân Do Thái, và nhận biết chương trình của Thiên Chúa dành cho dân đã được Người tuyển chọn từ thuở ban đầu, thì ta sẽ có thể ra công ráng sức phá hủy các hàng rào vẫn còn làm cản trở sự kết hợp giữa dân Do Thái và các người Kitô hữu.

’’Lạy Chúa,

con nài xin Chúa tha thứ các hình thức con đã làm

trong việc bách hại dân Do Thái.

Con biết, Chúa luôn săn sóc dân Người –

Kitô giáo cũng như Do Thái giáo.

Xin Chúa giúp con phá vỡ

các bức tường thù nghịch và ngờ vực,

để chương trình của Chúa,

có thể kiện toàn được trong con.  Amen.’’